Buku ini menawarkan suatu perspektif yang sudah lama ditinggalkan dalm studi akademis di Indonesia mengenai disiplin ilmu hukum. Dilatarbelakangi oleh tradisi Cornell untuk studi-studi Indonesia modern yang terkenal itu. Daniel S.Lev nampak ingin mengembalikan perhatian kita pada suatu pendekatan yang lebih realistis dalam rangka memahami proses hukum sebagai bagian dari perubahan sosial dan politik. Pendekatan semacam ini jelas berada di luar mainstream akademis untuk studi -studi hukum di Indonesia yang bersifat sangat formal. Tapi inilah barangkali yang justru membuat buku ini menjadi penting diterbitkan pada saat ini.
Meliputi 12 topik yang mencakup masa studi selama tiga dekade, yakni sejak 1960-an hingga 1980-an, buku ini terutama menekankan perhatian pada masalah perubahan politik dan pengaruhnya terhadap proses hukum di Indonesia.
Dengan paduan unik antara model analisis Weberian dan Marxian, Lev melihat bahwa locus hukum di dalam negara --suatu tema yang sangat fundamental dalam hubungan antara hukum dan poliitik-- ternyata sangat tergantung pada struktur sosial, definisi kekuasaan,serta evolusi ideologi di bidang politik dan ekonomi.